Ladislav řečený Pohrobek byl poslední český král, v jehož žilách kolovala po pradědovi Karlu IV. lucemburská a přemyslovská krev (nebereme-li v úvahu s ním spřízněné Jagellonce, kteří dosedli na český trůn o něco později). Narodil se čtyři měsíce po smrti svého otce Albrechta Habsburského jako čtvrté dítě Alžběty Lucemburské, a po smrti staršího bratra Jiřího se stal jediným dědicem české a uherské koruny.
Alžbětě Lucemburské bylo jasné, že ji čeká tvrdý boj, aby uhájila synova práva na královský trůn jak v Uhrách, tak v Českém království. Nejenže se jí podařilo získat do svých služeb vynikajícího vojevůdce Jana Jiskru z Brandýsa, ale neváhala se uchýlit ani k intrikám. Přesto byl uherským králem nakonec zvolen polský Vladislav Jagellonský, protože země potřebovala mít v době tureckých vpádů v čele muže, a ne nedospělého chlapce, za něhož vládla matka-regentka.
Alžběta neprosadila Ladislavovy nároky na trůn ani v Čechách – proti této volbě se postavil mezi jinými také Jiří z Poděbrad, který nakonec zemi spravoval.
Uprostřed těchto převratných událostí však Alžběta náhle umírá a její nečekanou smrt nepřipisují mnozí pouhé chorobě.
Ladislavovým poručníkem se stává nejprve jeho strýc Fridrich III. Habsburský a potom Oldřich Celjský, a teprve s jeho pomocí dosedne nakonec Ladislav Pohrobek jak na uherský, tak na český trůn.
Ladislav si zvolí za královské sídelní město Prahu a zdá se, že mu osud po tolika tragických událostech přichystal konečně šťastné chvíle – jeho zasnoubení s půvabnou francouzskou princeznou Magdalenou, dcerou francouzského krále Karla VII., má být sice pro zúčastněné strany hlavně výhodný politický a diplomatický tah, ale oba mladí lidé se do sebe skutečně zamilují. V Praze se začnou chystat přípravy na slavnou královskou svatbu, ale Ladislav zčistajasna podlehne záhadné a rychlé nemoci - umírá 23. listopadu 1457, pouhé třu dny poté, co onemocněl.
Ladislavova smrt je stejně nečekaná jako náhlý odchod jeho matky Alžběty, a žádný div, že i v tomto případě není nouze o podezření, že jde o královraždu. Kdo by však měl důvod zavraždit mladého krále, který si osobním šarmem zanedlouho získal své okolí i poddané? Temný stín obvinění padne na Jiřího z Poděbrad, který zemi vládl před Ladislavem a který se kdysi postavil proti jeho volbě českým králem. A také na jeho manželku Johanu, o níž zlí jazykové tvrdí, že jí nezůstala lhostejná okouzlující plavá krása mladého vladaře.
Jak Johana, tak Jiří z Poděbrad musí vynaložit nepředstavitelné úsilí, aby tyto hrozné domněnky vyvrátili a aby v zemi nastolili pod svou vládou tolik toužebně očekávaný klid a pořádek – a hlavně, aby zachránili vlastní manželství a harmonický vztah, který je dosud poutal.