John Ronald Reuel Tolkien byl anglický prozaik, filozof a literární kritik. Narodil se v jihoafrickém Bloemfontienu, po smrti otce roku 1895 však odjel za matkou do Británie, kde také absolvoval střední školu i univerzitu. V roce 1919 získal v Oxfordu diplom staroanglického jazyka a literatury. Od roku 1920 vyučoval angličtinu na univerzitě v Leedsu. Po pěti letech se stal v tomto oboru profesorem. Jeho první publikovanou prací byl „Slovník střední angličtiny“ , po němž následovalo kritické vydání středověké romance „Sir Gawain a Zelený rytíř“ . Přeložil také mnoho staroanglických a středoanglických literárních děl do moderní angličtiny. Během svého dlouhého života zveřejnil množství odborných literárně historických studií a řadu drobných pohádkových příběhů. Proslavil se ovšem teprve v podstatě pohádkovou knihou Hobit , na níž později navázal trilogií Pán prstenů a epos Silmarillion . Všechna tato díla těží z autorovy vynikající znalosti starogermánské a keltské mytologie, odehrávající se ve fiktivních krajích a přinášejí obecné poselství o smyslu života a dějin. Tolkien miloval společnost a také anglický venkov, podle nějž vytvořil i domov Hobitů, jedněch z hrdinů jeho knih, který nazval Kraj. Několik svých knih dokonce sám ilustroval, protože byl i zručný malíř. Ústředním motivem těchto knih je archetypální souboj dobra se zlem. Ačkoliv to sám autor často popíral, k atmosféře knih významně přispěla doba jejich vzniku – období 2. světové války a poněkud bezútěšné roky před a po ní. Tolkienova vědecká erudice, vypravěčské schopnosti, mimořádný jazykový cit a nesporný básnický talent učinily z jeho děl literární skvost. Hlavním důvodem jeho velikého úspěchu a širokých znalostí bylo, že dokáza...

Humphrey William Bouverie Carpenter byl anglický životopisec, spisovatel a rozhlasový hlasatel. Narodil se, zemřel a prakticky celý svůj život žil v Oxfordu. Jako dítě žil ve Warden's Lodgings na Keble College v Oxfordu, kde byl jeho otec Harry James Carpenter ředitelem před svým navržením do funkce oxfordského biskupa. Po opuštění Dragon School v Oxfordu Humphrey studoval na Marlborough College ve Wiltshire, ale vrátil se studovat angličtinu do Keble. Velké množství jeho knih zahrnuje životopisy J. R. R. Tolkiena , W. H. Audena, Ezry Pounda, Evelyna Waugha, Benjamina Brittena, Roberta Runcieho a Spika Milliagana. Psal historické pořady pro rádio BBC 3, v němž působil jako hlasatel. Tématy jeho pořadů byl rozmach britské satiry v šedesátých letech, Rozhněvaní mladí muži a také pořad ke stému výročí Oxford University Dramatic Society. Jeho série dětských knih, jejichž hlavní postavou byl Mr Majeika, byla velmi populární a byla také úspěšně adaptována pro televizi. Jeho encyklopedické dílo The Oxford Companion to Children's Literature , psané spolu s jeho ženou Mari Prichardovou, se stala standardním referenčním zdrojem. Jako slavný hlasatel začal ještě před přechodem na národní stanice pracovat v BBC Radio Oxford jako producent a zpravodaj. Hrál významnou úlohu v zahájení uměleckého diskuzního programu Night Waves na Radio 3 a působil také jako regulérní zpravodaj ostatních programů, včetně odpoledního programu In Tune, a – před jeho přerušením – nedělního programu Listeners' Choice. Před svou smrtí připravoval pro BBC Radio 4 životopisnou sérii Great Lives, zaznamenávanou v Bristolu. Poslední vydání před jeho smrtí byl interview se zpěvákem Eddi Readrem o Robertu Burnsovi. Program byl vysílán na Nový rok 2004. V roce 1983 založil Vile Bodies, jazzovou kapelu ve stylu třicátých let, se kterou mnoho let vystupoval v hotelu Ritz v Londýn...