Životní příběh výborného vojáka, skvělého bezpečnostního experta a oddaného osobního strážce Tannera spojuje tři střídající se dějové i časové roviny vyprávění. V té první ožívá v Tannerových snech tři sta let stará minulost, v níž posádky pěti lodí Flotily s nákladem spáčů plují léta vesmírem k Tannerově domovské planetě, aby ji osídlily. S legendárním, milovaným i nenáviděným vesmírným kapitánem Skyem opět zažívá dramatické okamžiky. V druhé rovině znovu prožívá kruté chvíle, kdy jako strážce zklamal a nedokázal ubránit svého problematického zaměstnavatele. Ve třetí rovině vyprávění pak putuje vesmírem, aby se pomstil člověku, kterého považuje za vraha. Cesta ho přivádí do ještě nedávno prosperující společnosti Žlutozemě a jejího hlavního města Kaldery. V skličující současnosti se tato, nedávno pokroková, civilizace úděsnou rychlostí rozpadá, protože je napadena tavomorem ničícím nanoroboty, medistroje i složité implantáty, které jsou nedílnou součástí lidských i dalších organických bytostí. Bohatá autorská imaginace britského astrofyzika vytvořila plastický obraz problémů a nebezpečí souvisejících se složitými technologiemi a kolonizací vesmíru. Ze Sluneční soustavy se vypravila Flotila generačních lodí poháněných nebezpečným antilithiem. Z vleklé války na Skyově vítězství profituje černý trh se zbraněmi. Lidské enklávy v soustavě Epsilon Eridani sužuje mor adaptovaný na kybernetiku a nanotechniku. - Tři roviny příběhy se proplétají jako zmutované stavby žlutozemského města Kaldery, kam osamělého mstitele Tannera Mirabela zavede pronásledování vraha milované ženy. Rozmotat předivo starých i nových zločinů v bludišti rozkládající se civilizace není vůbec snadné.