Nikdy v moderní historii státy střední Evropy, ať byly jejich tvar, rozloha a národnostní složení jakékoli, neměly více než dvacet let na to, aby se mohly svobodně rozvíjet," stojí v jedné z prvních kapitol této knihy. Martin Ehl, reportér a dlouholetý šéf zahraničního zpravodajství Hospodářských novin, v ní přináší nový, svérázný a varovný pohled na svět v našem bezprostředním okolí. Třicítku reportáží a esejí z cest po bývalém sovětském bloku poskládal tak, aby na prahu "třetí dekády" porevolučního vývoje ukázal výjimečnost naší současné situace. "Lidé mezi Baltem a Jadranem prožívají nikdy nepoznanou nudu demokracie, stability a prosperity," píše Ehl a upozorňuje tak na jedno z rizik, která se po dvaceti letech svobody vynořují. Při putování po Balkáně, střední Evropě a Pobaltí autor opakovaně naráží na hranice dvou sousedních mocenských bloků - tápající Evropské unie a sílícího Ruska. A ukazuje, že emancipace více než desítky národů sevřených v prostoru "mezi Gazpromem a Bruselem" není ani po dvaceti letech od pádu komunismu jednoduchá. Snaha o posun směrem z Východu na Západ by se mnohým mohla zdát přirozená a v naší situaci jako jediná správná. Ehlovy čtivé reportáže nicméně ukazují, že v terénu není situace ani zdaleka tak černobíle jednoznačná. Ať už se s vypravěčem ocitáme na verandě rodinné hospůdky v rozbombardované Srebrenici, v poklidných estonských lázních nebo na člunu v deltě Dunaje.