Románová pentalogiesvazek prvníVstupní svazek autorovy pětidílné rodové ságy Bornů a Nedobylů je znamenitým reliéfem Prahy padesátých let devatenáctého století, Prahy ztuha střežené Vídní, jejíž světáckost výrazně kontrastuje s ospalostí českého provinčního města, vegetujícího ještě v závětří středověkých hradeb, které teprve nedávno prolomila největší událost té doby – železnice.
Praha, vyřazena z účasti na politickém dění, hospodářsky ožívá vlivem technického pokroku a rozvojem průmyslu. Domácí živel, podporován šířícím se patriotismem, zvyká si na riziko podnikání a úspěšně soutěží s německou konkurencí.
Autor nám vypráví příběhy dvou mužů, Martina Nedobyla a Jana Borna, vzájemně spřízněných výhodnými sňatky, jimiž zakládají své vlastní bohatství. Ale zatímco nezřízená hrabivost deformuje Nedobyla v peněžní žok bez vyšších zájmů, uhlazený a společenský Born se oddává všestranné vlastenecké činnosti, pro niž se posléze ocitá na čas i mezi politickými vězni pod Novoměstskou věží.Události prvního dílu vrcholí železniční katastrofou na plzeňské trati roku 1868.První díl pětidílné rodinné ságy, která se trvale zapsala do povědomí veřejnosti stejnojmenným televizním seriálem. Sledujeme v něm osud dvou rodů, které pomáhaly budovat v druhé polovině devatenáctého století českou společnost. Martin Nedobyl, původně majitel povoznictví, později podnikatel v oboru stavebnictví, se spoluzasloužil o vybudování dnešní pražské čtvrti Žižkova, jeho generační druh Jan Born, obchodník a mecenáš vzmáhající se české kultury. Prožívají i svoje lásky a osobní tragédie. Do jejich úspěšného a zdá se i poklidného a spokojeného života korunovaného úspěchy vstoupí prusko – rakouská válka a na jejím okraji podlehne Nedobylova žena Líza svému svůdci. Bitva u Hradce Králové, zde mistrovsky vylíčená, byla tragédií zasahující tisíce lidí. Tragédie osobní ale nejsou o nic méně bolestné a láska nemusí vždy jen hřát, její důsledky mohou i zabíjet. Takto zasáhne osud do života dvou sebevědomých a úspěšných mužů. Srazí je na kolena? Život jde dál a budeme ho sledovat v následujících dílech ságy o úspěších a prohrách, láskách a nenávistech.Vladimír Neff (1909–1983) se zapsal do povědomí veřejnosti především monumentálními historickými díly, pentalogií Sňatky z rozumu, trilogií Královny nemají nohy a románem Srpnovští páni. Neméně významná je i jeho tvorba v oblasti společenského románu. Mysteriózní Třináctá komnata a romaneto Marie a zahradník patří k literárním klenotům. Neprávem opomíjený je jeho politický román Trampoty pana Humbla, popisující ideové zvraty českého intelektuála, od kolaboranta přes stalinistu po osmašedesátníka. Významná je i Neffova tvorba scenáristická, především jeho životopisné filmy Mladá léta (A. Jirásek) a Tajemství krve (objevitel krevních skupin dr. J. Janský).