Josef Kolejka byl český marxistický historik, profesor na Filozofické fakultě Masarykovy univerzity v Brně. Josef Kolejka se narodil v Líšni u Brna 7. března 1924. V letech 1935–1943 studoval na 1. českém gymnáziu v Brně. Když za okupace odmaturoval, byl totálně nasazen. Po osvobození začal studovat obor dějepis – filozofie na Filozofické fakultě Masarykovy univerzity v Brně . V letech 1947–1948 absolvoval roční studijní pobyt na Jagellonské univerzitě v Krakově. Studia završil v Brně a v roce 1949 získal doktorát filozofie . Po ukončení studií zůstal na Masarykově univerzitě a pracoval jako asistent ve Slovanském ústavu FF MU. V letech 1953–1961 byl vědeckým pracovníkem brněnské odbočky Historického ústavu ČSAV. V roce 1960 obhájil disertační práci Dělnické rady na Horním Slezsku, Dabrowsku a Ostravsko-Karvinsku v letech 1917-1920 a dosáhl vědecké hodnosti kandidáta věd . V letech 1961–1990 pracoval na filozofické fakultě brněnské univerzity . V roce 1964 se habilitoval jako docent nových a nejnovějších dějin, v roce 1986 obdržel vědeckou hodnost doktor věd a v roce 1987 byl jmenován profesorem pro obecné dějiny. Těžištěm vědecké práce profesora Kolejky byly nejprve dějiny dělnického hnutí a později hlavně národnostní problematika zemí střední a jihovýchodní Evropy v 19. století, zejména habsburské monarchie. V roce 1986 obdržel Cenu Bedřicha Václavka a byl též nositelem medaile Jiřího Dimitrova. Zemřel v Brně dne 9. února 2015.