Nad celou Evropou se klene oblouk slavných katedrál - od Canterbury přes Chartres po Batalhu, od Countances přes Kolín nad Rýnem ař do Prahy. Stovka katedrál, hojně navštěvovaných, ale i skrytých klenotů, se zde představuje slovem i obrazem. Na 268 vyobrazeních, z toho 143 barevných, ožívá období sahající od raného středověku přes vrcholně románskou a vrcholně gotickou epochu až k pitoreskním pozdním formám iberského stavebního umění.
Půdorysy a architektonické skici umožňují nahlédnout do struktury staveb. Detaily nádherných oken se střídají s dvoustránkovými celkovými pohledy. Románská architektura nám zanechala skvělá svědectví - jejich příkladem budiž Vézelay. Příznačné pro ně bylo to, že tíhu klenby nesly silné zdi. Následkem toho nebylo možno postavit příliš vysoké klenby ani prolomit velká okna.
Teprve vynález křížové žebrové klenby a opěrného systému umožnil stavět vzdušné a členité gotické stavby. Klenební pole středních lodí rostla až do výše 37 metrů. Lancetová a sdružená okna vyvolávala nádherné světelné efekty.
Úchvatné tváře výrazných soch svědčily o jistotě, že Kristus přijde, aby soudil svět, živé i mrtvé. Měla být prokázána slabost kacířských učení, aby zbloudilí věřící byli přivedeni zpět na cestu pravou.
A tak tvořily katedrály v průběhu staletí ostrovy v moři náboženských nepokojů a pochybností. Ještě stále nabízejí lidstvu nádherný, útěšný obraz a připomínají nám ducha a důstojnost minulých dob.