V šestnáctém, předposledním dílu populární detektivní série nejčtenější současný britský autor tohoto žánru uvádí svého hrdinu, edinburského policejního inspektora Johna Rebuse, do mimořádně složité situace.

Je červenec 2005; jednání nejvyšších představitelů G8 ve Skotsku sleduje celý svět. Do Edinburghu jsou na týden převeleny vydatné posily, aby policie každodenní masová shromáždění, statisícové pochody a demonstrace zvládla. Pouze inspektor Rebus musí stát stranou – šéfové nestojí o další průšvih. Spolu se seržantkou Siobhan Clarkeovou však bude mít práce až nad hlavu, jakmile se ukáže, že v těsné blízkosti přísně střeženého jednání nejmocnějších politiků světa řádí sériový vrah a pod hradbami Edinburského hradu vyhasl život sympatického poslance…
Pátrání jim komplikuje snaha nadřízených vše utajovat, dokud jednání G8 neskončí. Ovšem Rebus, jemuž do důchodu zbývá zhruba rok, má jako vždy svou hlavu, a když rozhořčená Siobhan Clarkeová začne zjišťovat, kdo z policistů zásahové jednotky zranil její matku, vypadá to, že oba kriminalisté budou muset ještě v tomto týdnu učinit rozhodnutí, která zásadním způsobem ovlivní jejich další život…

Název románu autorovi vnukla jedna z akcí uspořádaných v Edinburghu právě v tomto bouřlivém červencovém týdnu: pietní čtení jmen mrtvých. Četli nahlas jména tisíce obětí války v Iráku, lidí ze všech stran konfliktu. Tisíc jmen, mluvčí se střídali, ostatní mlčky poslouchali… Jména mrtvých zněla dál a dál, až se Siobhan musela potají smutně usmát.
Protože přesně to dělá od chvíle, kdy nastoupila do práce. Čte jména mrtvých… Svět je plný obětí, které čekají na ni a jí podobné. Na kriminalisty jako Rebus, kteří se do každého případu zakousnou a berou ho osobně. Kteří pátrání nikdy nevzdají, protože to by byla poslední urážka těch jmen.