Science fiction je jen jedním z řady „dialektů", které Karen Joy Fowler užívá k vyprávění svých barvitých, emocionálně bohatých příběhů o lidských vztazích. Fowlerová začala psát science fiction v roce 198G a zprvu se soustředila na povídky, z nichž řada byla uveřejněna ve sbírkách Artificial Things , která jí vynesla Cenu Johna W. Campbella pro Nejlepšího nového spisovatele, Letters from Home , obsahující povídky od ní, Pat Cadigan a Pat Murphy, a Black Glass . V povídkách K. ,]. Fowlerové vystupují postavy, které zjišťují, že jejich nedostatečné osobní uspokojení a citové krize jsou objektivizovány v situacích fantastického charakteru. Povídka Face Value dává do kontrastu hroutící se milostný vztah a studium nevyzpytatelné mimozemské kultury na cizí planetě. V povídce Lieserl obdrží Albert Einstein sérii kryptických dopisů, jež ve zhuštěné podobě popisují život jeho dcery, zatímco on formuluje svou speciální teorii relativity. Povídka The Lake Was Full of Artificial Things je uhrančivou meditací o vietnamské válce, v níž protagonistka používá, umělé prostředky k opětovnému nabytí vzpomínek na svého milého padnuvšího ve válce; tím je konfrontována, s vlastními chybami, jichž se při soužití s ním dopustila. Tři romány K. J. Fowlerové jsou dobové příběhy zabývající se univerzálností osobních a společenských vztahů. Sarah Canary je pozoruhodnou variací na téma prvního kontaktu, v níž snahy mimozemšťana v těle lidské ženy včlenit se do americké společnosti v severozápadním pohraničí roku 1873 dokreslují vážnou situaci dalších společenských skupin zbavených svých práv na základč pohlaví a rasy. Fowlerová napsala rovněž mainstreamové romány The Sweetheart Season a Sister Noon ....