Na začátku čtvrtého dílu Cliftonovy kroniky se setkáváme s Harrym Cliftonem a jeho ženou Emmou, kteří spěchají do nemocnice, aby se dozvěděli o osudu jejich syna Sebastiana. Ten se stal účastníkem vážné autonehody, která si vyžádala i oběť na životě. Ale kdo zemřel? Sebastian, nebo jeho nejlepší přítel Bruno?
Když je Ross Buchanan donucen odstoupit z funkce předsedy Barrington Shipping Company, Emma ho chce nahradit. Ale don Pedro Martinez má v úmyslu dosadit na místo svou vlastní loutku, majora Alexe Fishera, aby jeho prostřednictvím firmu zničil.
Mezitím v Londýně získává Jessica, adoptivní dcera Harryho a Emmy, stipendium na Sladeově akademii. Tady se zamiluje do spolužáka Clivea Binghama, který ji záhy požádá o ruku. Obě rodiny jsou nadšené – ovšem jen do doby, kdy Jessičinu budoucí tchýni navštíví její stará přítelkyně lady Virginia Fenwicková, která se rozhodne, že svatbu musí stůj co stůj překazit...
Znenadání se objevuje jistý Cedric Hardcastle, o němž dosud nikdy nikdo neslyšel, a zaujímá místo v představenstvu Barringtonova loďařství. To způsobí pozdvižení, které nikdo nečekal a které zásadně změní životy všech členů obou zúčastněných rodin – Cliftonových i Barringtonových.
Hardcastle se musí rozhodnout, koho podpoří ve volbě předsedy představenstva – Emmu Cliftonovou, nebo majora Alexe Fishera? Tímto rozhodnutím nabírá tato napínavá rodinná sága další obrátky a bestsellerový autor Jeffrey Archer vás udrží v napětí až do nečekaného konce.