Augustin Hnát chce žít běžným a klidným způsobem a ke spokojenosti by mu stačilo zorat pole, sklidit úrodu, upéct chleba podle starého rodinného receptu, vypálit kořalku, najít hodnou a milující ženu a zplodit potomka, jenž by pokračoval v jeho bohulibé práci. Ale člověk, byť žije v zapadlém místě kdesi v Sudetech, nemá šanci vyhnout se dějinám, které ho nedočkavě přivinou do drtící náruče. A tak Augustin, jenž vlastně je počat po ispirativním pohledu svého otce na prsní bradavky mořské panny a na svět přijde s hlavou jak andělí vejce, může na představu o obyčejném lidském štěstí zapomenout. Má výtečný prospěch na všech stupních školské soustavy, přesto (nebo snad právě proto) je postupně zavlečen do nejsvízelnějších, bizarně komických situací, jimiž však jeho bodrý a přírodou zocelený naturel proplouvá zcela nedotčen. Augustin se například nejdříve seznámí s místním strašidlem, vynalézá originální kukátko "nekonečnítko", je hlavním šlapačem v obřím zelništi; později je nasazen do bojů první světové války: při legionářské anabázi vyrazí po stopách Tunguzského meteoritu, naučí střílet svěřenou jednotku v rytmu Goethových veršů a dokonce se stane i pobočníkem "bílého" generála Kolčaka, jemuž stojí po boku až do hořkého konce. Doba však i přes tyto groteskní záchvěvy kráčí neúprosně dál a může na sebe vzít i tragickou podobu. Tuto skutečnost v květnu 1945 pozná i Augustin...