Když v červnu roku 1914 vyhasl v Sarajevu předčasně život následníka rakousko-uherského trůnu Františka Ferdinanda ď Este, nikdo netušil jakou lavinu událostí uvede jeho smrt do pohybu. Ta lavina zasypala celou Evropu a teprve na jejím povrchu se začaly stavět novodobé dějiny.

Historikové sarajevský atentát už rozebrali do posledních detailů a stejně tak život oběti této tragédie, která poslala vzápětí na smrt miliony nevinných lidí všech možných národností. Strávili při tom stovky hodin v archivech a studovnách, aniž by přitom došli k jednoznačnému názoru na osobnost tak rozporuplnou.

Tato kniha si neklade za úkol doplnit jejich bádání o nová fakta a už vůbec není jejím účelem posuzovat charakter následníka rakousko-uherského trůnu. Je to pouze portrét člověka, který se právem cítil neomezeným vládcem. Bohudík jenom konopišťského panství. Kdyby ale zemřel císař František Josef, usedl by po něm na trůn právě arcivévoda František Ferdinand a byl by mocen vládnout padesátimilionovému mnohonárodnostnímu státu, který svým vlivem hýbal politikou tehdejší Evropy.

Ale i následník trůnu žil svůj soukromá život a jeho podstatnou část strávil právě na Konopišti, které zakoupil za ne zcela vyjasněných okolností. Především zde se s ním nejčastěji setkával autor této knihy, český cestovatel Vilém Němec. Na rozdíl od historiků se znal s vládcem Konopiště osobně a k napsání své knihy nemusel navštěvovat archivy ani vědecké knihovny. Z jeho osobních vzpomínek vznikla tato kniha, jejíž obsah se může zdát mnohým čtenářům humorný. Ovšem jenom do té chvíle, než se hlouběji zamyslí nad tím, že těch pár stran veselého vyprávění bylo vykoupeno mnoha lidskými tragédiemi. A právě lidem, kteří na arcivévodův pobyt na Konopišti více či méně doplatili, je věnována tato knížka.