Narodil se 6. listopadu 1913 v Holíně u Jičína. Jeho rodina měla silnou legionářskou tradici, neboť jeho dva strýcové bojovali v čs. legiích v první světové válce. Svatopluk vystudoval jičínské gymnázium a v letech 1933-1934 prodělal prezenční vojenskou službu ve Škole pro důstojníky letectva v záloze v Prostějově. Po praxi u leteckého pluku 3 na Slovensku se rozhodl pro dráhu profesionálního vojáka a v letech 1934-1936 absolvoval Vojenskou akademii v Hranicích a v Prostějově, kde byl vyřazen jako poručík letectva. Ke dni 1. 8. 1936 nastoupil jako pozorovatel k 1. Letce leteckého pluku 1 „TGM“ v Praze-Kbelích. Po absolvování stíhacího výcviku sloužil pak u 43. stíhací letky, která létala se stíhačkami Avia B-534. Od 8. 7. 1938 u ní Janouch vykonával funkci střeleckého důstojníka. To již byla jednotka přečíslována na 31. letku a působila na jižní Moravě a na Slovensku a to až do okupace. Proto se 24. 5. 1939 Janouch rozhodl pro odchod za hranice. Nejprve se dostal do Polska, odtud lodí do Velké Británie a stejně pak do Francie. Zde vstoupil do Cizinecké legie a sloužil, s ostatními čs. letci, u 1. pluku v Sidi-bel-Abbés. Po vypuknutí války však byli všichni přiděleni k letectvu a prodělali přeškolení na francouzskou techniku. Janouch byl nejprve poslán k ERC 572 na letišti Oran-La Senia, poté se přesunul do Blídy a finální fázi přeškolení na stíhačky Morane MS.406 prodělal u GC II/9 opět na letišti v Oranu-La Senii v severní Africe. Dne 15. 12. 1939 odplouvá na západní frontu a stává se příslušníkem GC I/6, která je také vyzbrojena standardní francouzskou stíhačkou MS.406. Na frontě byl Janouch velmi aktivní – nalétal 55 hodin a sestřelil tři německá letadla. Ovšem dříve než oslavil první vzdušné vítězství musel sám použít padáku. Dne 11. 3. 1940 pronásledoval společně s pěti dalšími stíhači průzkumný Do 17P, když náhle z motoru jeho Moranu vyšlehly ...