John Keller je oblíbený zabiják – nový hrdina do nejistého světa. Je vynikající. Spolehlivý. Na slovo vzatý profesionál. Postará se o každého: o nepohodlnou manželku, stárnoucí sportovní primadonu, obchodního partnera či důchodce s obrovským majetkem. Je nenápadný a výkonný.
Keller uznává pravidla profesionální cti, přestože by je takhle nikdy sám nenazval. A také nemíchá život s prací. „Nakonec začnete přemýšlet o každé oběti ne jako o člověku, kterého je potřeba zabít, ale jako o problému, který je zapotřebí vyřešit. Jsou lidé, kteří si to berou osobně, a jedině tak jsou schopní se s tím vyrovnat. Najdou si důvod, proč svou oběť nenávidí. Nevím, co je hřích a co ne, nebo jestli si někdo zaslouží dál žít nebo ne. Někdy o tom přemýšlím takhle, ale když o tom jen přemýšlím, nikdy to nikam nevede.“
Keller by sice mohl být obyčejný pragmatický vrah, nedokáže se však vyhnout pochybnostem a pocitům osamělosti jako kdokoli jiný. Kdysi chodil k psychoterapeutovi. Měl psa. Dokonce i dívku. A přestože má Dot, prostořekou zaměstnavatelku a někdy také důvěrnici, drahocennou sbírku známek, zdá se, že mu to přestává stačit.
Keller už vraždí dost dlouho. Možná je na čase zavřít krám a odstěhovat se někam na samotu. Jediným problémem jsou peníze. A kvůli penězům musí pracovat dál…

Nájemný vrah, třetí román s fascinujícím Kellerem, se vyznačuje tím nejlepším, co u Lawrence Blocka známe: inteligencí, chytrými zápletkami, humorem, nečekanými zvraty, pochmurnou atmosférou, emocionálně nabitými situacemi a v neposlední řadě také nebývalou lidskostí. „Jestli existuje autor, který se vyrovná Raymondu Chandlerovi či Dashiellu Hammetovi, pak je to Lawrence Block.“
San Francisco Chronicle