Mahavishnu Orchestra byla jazz-rocková skupina, vedená hudebníkem Johnem McLaughlinem, která debutovala v roce 1971, rozpadla se v roce 1976 a obnovila svou činnost v letech 1984 až 1987. V této první verzi vedl skupinu "Mahavishnu" John McLaughlin akustická a elektrická kytara, členové byli Billy Cobham bicí, Rick Laird baskytara, Jan Hammer elektrické a akustické piano a synthesizer a Jerry Goodman housle. Tato první sestava byla multinárodní skupinou: McLaughlin byl z Yorkshire, Anglie, Cobham z Panamy, Hammer z Československa, Goodman z Chicaga, Illinois a Laird z Dublinu, Irsko. Jean-Luc Ponty byl vybrán McLaughlinem jako první tip na houslistu, ale tuto myšlenku překazily "imigračními problémy". Skupinu proslavila nejvíce alba: The Inner Mounting Flame a Birds of Fire . Tato skupina byla považována za důležitého průkopníka hudebního stylu jazz fusion. McLaughlin a Cobham se potkali během nahrávání alba Bitches Brew Milese Davise. McLaughlina při vytváření koncepce skupiny ovlivnil jeho indický guru Sri Chinmoy, který mu doporučil převzít jméno "Mahavishnu", což znamená "Boží soucit, síla a spravedlnost." Pod tlakem náhlé slávy, vlivem vyčerpání a chybějící komunikace se původní sestava skupiny dostala v roce 1973 na pokraj rozpadu. Napětí ve skupině se zvyšovalo až dosáhlo vrcholu během nahrávání nového alba v londýnském Trident Studios, kdy spolu někteří hráči vůbec nemluvili. Tento projekt nebyl nikdy úplně dokončen. Poslední kapkou bylo, když John McLaughlin četl interview v časopise Crawdaddy!, kde Jan Hammer a Jerry Goodman vyjádřili jejich znechucení nad způsobem jakým skupinu John vedl. Ačkoliv byla snaha vše napravit, už se tak nestalo. O téměř 30 let později, během obnovení zájmu posluchačů o Mahavishnovu hudbu, bylo nekompletní album z přerušeného londýnského nahrávání vydáno jako The Lost Trident Sessions. Poté, co se rozpadla první verze skupiny, obnovil v roce 1974 John McLaughlin skupinu s následujícím obsazením: Jean-Luc Ponty (k...

John McLaughlin je velmi vlivný britský kytarista, skladatel a kapelník, známý svou průkopnickou prací v oblasti jazzové fúze. McLaughlin se narodil 4. ledna 1942 v Doncasteru v Jižním Yorkshiru v Anglii a jeho kariéra trvá více než pět desetiletí. Mezinárodního uznání se mu poprvé dostalo v 60. letech 20. století, kdy hrál s významnými jazzovými hudebníky, jako byli Tony Williams a Miles Davis; jeho příspěvky na Davisových klasických albech "In a Silent Way" a "Bitches Brew" měly zásadní význam pro rozvoj fusion.