Úryvek z knihy "Sto dní - z Elby k Waterloo"
Merde !
(Zánik Gardy v bitvě u Waterloo)


Tři poslední karé gardy se staly terčem anglo-batavského útoku i náporu Zietenova pruského sboru. Tyto čtverce tvořily poslední překážku mezi vítězi a poraženými. Britové je vyzvali, ať se vzdají. Z části z obdivu k jejich statečnosti, z části proto, aby tento ostrůvek v cestě přívalu zmizel. Roguetův, Christianiho i Cambronnův prapor odmítly. Pro gardu neexistovala možnost vzdát se! Tehdy se zrodila legenda. Generál baron Pierre Cambronne prý odpověděl na anglickou výzvu vojácky stručně: "Merde!"
Hovno!
O chvíli později klesl těžce zraněn a tak jej zajali vojáci Colina Halketta. Tři praporní čtverce se krok za krokem, stále řidší a řidší, stahovaly až k Maison-du-Roi. Tady se rozdrobené na skupinky skryly mezi domy, porosty, stromy a sady a odolávaly až do úplné tmy.
Cambronnovu slovu postavil Victor Hugo literární pomník. Do učesaných školních učebnic a čítanek se dostala verze zcela jiná. Nikdo však nezjistil a nezjistí, co vlastně Cambronne na Brity zařval. O epizodě se poprvé zmínil Journal de France 24. června. Generál podle těchto novin prý řekl: "Císařská Garda umírá, ale nevzdává se!"
Mnozí se domnívali, že si to vymysleli novináři. Věta a epizoda se ale šířily dál a dostaly se až do sněmovny. Cambronne, který Waterloo přežil, tvrdil, že nic takového neřekl. V dalších letech prohlásil: "Nepronesl jsem to a ani neslyšel, ale jistě to řekl některý z kamarádů. Ta hrdinná slova patří celé gardě, která je zpečetila svou krví!"
Jaká vlastně slova? Mnozí přísahali, že výkřik vzdoru slyšeli! Bývalý granátník 2. pluku gardy Antoine Deleau, později náměstek starosty obce Vicq, prohlásil roku 1862 místopřísežně před komisí, jíž předsedal maršál Mac - Mahon, toto:
"Byl jsem u Waterloo, ve čtverci gardy, v první řadě, kvůli své vysoké postavě... Anglická děla nás zametala a každé salvě jsme odpovídali slábnoucí palbou. Mezi dvěma salvami na nás anglický generál vykřikl: ,Granátníci, vzdejte se!´ Generál Cambronne odpověděl, dokonale jsem ho slyšel já i moji kamarádi: ,Garda umírá, ale nevzdává se!´. ,Pal!´ řekl hned anglický generál. ,Granátníci, vzdejte se, bude s vámi jednáno jako s prvními vojáky světa´ opakoval dojatě anglický generál. ,Garda umírá, ale nevzdává se!´ znovu odvětil Cambronne...