V rokoch 1450 až 1750 bolo v Európe a v Amerike súdených mnoho ľudí, väčšinou žien, pre obžalobu z bosoráctva, pričom predpísaným trestom bolo upálenie zaživa, či utopenie a mučenie ako prostriedok na získanie priznania. V roku 1590 upálili toľko čarodejníc, že podľa kronikára z vojvodstva Braunschweig-Wolfenbuttel „popravisko vyzeralo ako "malý les z množstva hraníc"... A v súpise čarodejníc jedného opátstva z rokov 1597 až 1594 sa uvádzajú súdne žaloby proti 306 čarodejniciam a čarodejníkom, ktorí udali ďalších 1500 ľudí. Dve dediny z okolia Trevíru zmizli z mapy Nemecka po upálení 368 čarodejníc.

Predstavte si život v spoločnosti, kde, hoci ste nevideli ľudí lietať alebo tancovať nahých na sabate, každý veril, že sa to deje...
Čo napríklad spôsobilo, že ľudia zrazu zbadali čarodejnice letiace na metle a nahé, ako tancujú s diablom počas sabatov Podľa istej teórie sa v Európe rozšírila obilná sneť, ktorá účinkovala ako psychedelická droga a vyvolávala u svojich konzumentov halucinácie. Iní tento problém vysvetľujú ako dôsledok sexuálnej hystérie. Mnohé prípady čarodejníctva obsahujú silný sexuálny prvok, často sa týkajú mladých dievčat zmietaných pubertou. Bol hon len obrovskou konšpiráciou mužov s cieľom prenasledovať ženy? Alebo bol hon na čarodejnice len zastieraný antisemitizmus?
Dnes si nevieme vysvetliť tú posadnutosť, akou boli honby na čarodejnice, ktoré sa rozšírili najmä v západnej Európe v 16. a 17. storočí (ale aj Spojených štátoch – prípad "salemských bosoriek"). V tejto knihe nájdete obrazy, dobové svedectvá, zápisy a zaujímavé úradné listiny, kde sa uvádzajú neuveriteľne kruté spôsoby mučenia.