Lester del Rey byl americký spisovatel science fiction a fantasy, jeden z autorů období tzv. Zlatého věku sci-fi. Lester del Rey tvrdil, že se narodil jako Ramon Felipe San Juan Mario Silvio Enrico Smith Heartcourt-Brace Sierra y Alvarez del Rey y de los Verdes, že jeho otec byl chudý pachtýř španělského původu a že jeho rodina zahynula při autonehodě roku 1935. Avšak podle jeho právníků bylo jeho skutečné jméno Leonard Knapp a při havárii roku 1935 zahynula jeho první manželka. Studia na Univerzitě George Washingtona po dvou letech opustil a pak prošel různými zaměstnáními. Debutoval roku 1938 povídkou The Faithful, která vyšla v nejprestižnějším pulpovém magazínu té doby Astounding Science Fiction, který redigoval John Wood Campbell. Zde také v tom samém roce vydal dnes již klasickou robotickou povídku Helen O'Loy . Spisovatelem z povolání se stal roku 1950 a pod různými pseudonymy také redigoval do roku 1953 celou řasu časopisů . V letech 1969–1974 řídil významnější časopisy If a Galaxy Science Fiction. Roku 1977 vstoupil se svou čtvrtou manželkou Juddy-Lynn do nakladatelství Ballantine Books a společně s ní zde založil významnou sci-fi edici Del Rey Books. Po její smrti roku 1986 setrval v této činnosti až do roku 1991. Za svá díla získal celou řadu ocenění. Roku 1972 mu udělila New England Science Fiction Association cenu Edward E. Smith Memorial Award for Imaginative Fiction, roku 1985 získal zvláštní cenu Balrog a roku 1990 se stal jedenáctým velmistrem sci-fi.