Charlie Parker , známý též jako „Bird“ či „Yardbird“, byl americký jazzový saxofonista a skladatel, který stál u zrodu bebopu. Je považován za jednoho z nejvýznamnějších jazzových hudebníků a skladatelů všech dob. Jeho neotřelý přístup k melodii, rytmu a harmonii měl obrovský vliv na jeho současníky. Některé z jeho skladeb jako například Billie’s Bounce, Antropology, Ornitology nebo Confirmation patří mezi jazzové standardy. Šlo o umělce, který představoval ikonu subkultury hipsterů a později i beatnické generace, zosobňoval pojetí jazzového muzikanta jako nesmlouvavého umělce a intelektuála. Přezdívku „Yardbird“ získal na začátku své kariéry a její zkrácená podoba „Bird“ mu pak zůstala až do konce života. Obě varianty se staly inspirací pro názvy různých jeho skladeb nebo alb jako například Yardbird Suite, Ornitology či Bird of Paradise. Ohledně původu jeho přezdívky kolují dvě historky: První tvrdí, že prostě žil „volně jako pták“ . Druhá popisuje příhodu, která se stala na turné s Jayem McShannem, kdy při jízdě autem nešťastnou náhodou srazili kuře . Prý tehdy donutil řidiče zastavit a mrtvé kuře si vzal s sebou domů, aby mu ho jeho domácí uvařila k večeři. Narodil se 29. srpna 1920 jako jediné dítě Charlese a Addie Parkerových v Kansas City ve státě Kansas, vyrůstal ovšem v Kansas City v Missouri. Od září 1934 zde navštěvoval Lincoln High School. V prosinci 1935 však střední školu opustil, aby se věnoval výhradně hudební kariéře. Jako dítě nevykazoval žádné známky zvláštního hudebního talentu. Jeho otec Charles byl alkoholik a doma se příliš nezdržoval, přesto jej zřejmě po hudební stránce ovlivnil, jelikož nějaký čas působil jako pianista, tanečník a zpěvák známého kabaretu T.O.B.A. Jeho matka Addie pracovala po nocích na místní pobočce Western Union. Na jeho budoucí hudební kariéru měl však největší vli...